第十五章 权力漩涡
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了他一眼，皱了皱眉，却没有说话。
洛朗公爵如今算是安比夏家族资格最老的人，就连皇帝都要叫他一声舅舅。他不仅是所有贵族中爵位最高的人之一，也是整个伊希林实力最强大的领主。多年来洛朗据守富饶的红岩岛，积累了大量的财富，手下更是有近五千人的私兵。因此皇帝虽然向来对这个尖酸刻薄的舅舅不满，却也不得不仰仗他的力量。
琼博伯爵率先高声附和，其他人也表示同意，他们愤慨地随之呐喊，挥拳高呼，甚至有的人还抽出佩剑。
待躁动平息后，凯莱爵士开口，“有叛乱自然是要平叛的，问题是如何派兵，派谁出兵？”
“当然是派统领府的士兵。”洛朗看也不看凯莱一眼，“你们统领府掌握了全伊希林的兵马，难道连平定一个边境国家都做不到？”
“统领府已经派出了七万人参加东征，我们能动用的最多只有十万人，其中一半以上都是新兵，让他们去和凶悍的法其诺人和蛮族交战只会是送死。”凯莱旁边的骑士冷冷地说。
说话的骑士是统领府的第四统领，外号“饿狼”的石翰爵士，麾下有两万兵马。他是个东西方混血儿，矮小瘦削，肤色黝黑，年纪不算很大却像个饱经风霜的老兵。他言辞很不流利，每一句话都要想很久才能说出来。
“那你们统领府想怎么样？莫非要坐等叛军兵临帝岚城下才肯出兵？”琼博伯爵发问，“连一个雷萨家族都对付不了，每年这么多的军费拨给统领府，都是拿来给你们挥霍享受的吗？”
“琼博大人是政务部的官员，从来没带过兵，却对我们统领府指手画脚，这手是不是伸的太长了？”石翰统帅的千夫长萨文斯阴阳怪气地问。
琼博狠狠地剜了他一眼，“一个连贵族血统都没有的贱民，也敢对我冷嘲热讽，你有什么资格在这里说话？”
萨文斯毫不退避，他扫了一眼对面的一众贵族，冷冷一笑，“我站在这里说话的资格是皇帝陛下给的，空有贵族头衔的废物而已，我怎么就不敢嘲讽了？”
这句话一出立刻让贵族们炸了锅，这些尊贵的贵族家主们涨红了脸，对着萨文斯高声怒骂，统领府的人也不示弱地针锋相对。
“你们让我召开这个会议，就是为了让我看你们争吵吗？”威严的声音传来。
皇帝的声音不高却让所有人安静了下来，他们意识到自己的失态，连忙一齐跪拜下来。
“都起来吧。”皇帝淡漠地抬手，“御前会议上没有贵贱，所有人都是平等的，任何人都有资格发表自己的意见。你明白了吗，琼博？”
琼博抹抹额头上的冷汗，连忙恭声应是。
“那就继续吧，柯西顿大人，接下来的会议由你主持。”
“是，陛下。”已故首相之子，新任狮鹫堡公爵柯西顿·奎林斯是个笑容可掬，谦逊温和的中年人，年近五十依然神采奕奕，他服装朴素整洁，头发整齐地地向后梳，身材微胖但一举一动都优雅十足。
在贵族们和统领府的人吵起来的时候，他没有加入任何一方，而是站在两拨人中间斡旋，对骂红了眼的贵族家主和统领府将军们好言相劝，用和煦的微笑和淡定的神色冲淡了双方的敌意。
柯西顿公爵稍微整理了一下衣领，朗声道:“刚刚陛下也说了，御前会议上人人平等，大家的意见不同，直接说出自己的理由就行。谁都能说话，谁也不要怀疑别人有没有说话的资格，都把心里的疑虑说出来。”
他清了清嗓子，“其实各位争吵不休的原因也不过是基于一点，就是要不要暂时停止东征，召回军队平叛。各家主人大多主张继续东征，而统领府的将军们都认为眼下兵力不足，无法两线作战。把这些都说明白了，问题自然就解决了。”
“柯西顿大人的话我不敢苟同，两方都有自己的道理，这样下去谁又说服得了谁？”法姆堡伯爵库珀·安罗斯反驳，“我们的意思很明显，东征绝对不能停止。开战之前我们就是响应帝国的号召才捐献出了家族的大量钱财，我们还向牧云枫贷款了两百万金币。一旦东征半途而废，所有的投入付诸东流，帝国的损失将极其惨重。”
“大人大概是忘记了，”凯莱再次开口，声音中平添了一丝肃冷，“统领府的将士在前线浴血厮杀，不是为了给你们带回东方的财宝装饰你们的宅邸！”
“凯莱爵士是在嘲笑我们这些贵族只想着保全自己的财产？不顾你们统领府士兵的死活执意要继续东征？”洛朗冷笑，“别忘了正是我们的钱养活了你们的大军！我就不明白了，统领府拥兵十万，为什么偏偏对一个边境国家这么畏惧？”
麦恩侯爵连忙站出来打圆场。“大敌当前，大家有话好好说。其实我们召回了军队一样也可以继续东征，现在东方人不是已经接受和谈条件了吗？我们只需要等着东方人让出朔州就可以了，可以让其他国家的军队暂时替我们接管割地。”
“笑话！我们伊希林打下来地盘凭什么拱手让给他人？”
“我们是东征的发起国，要是我们因为属国叛乱，在东征结束之前就撤回军队，帝国将颜面无存！”
“你以为东方人会跟你讲什么荣誉？一旦军队离开，他们就会撕毁和约，趁机收复失地！”
……
贵族家主们你一言我一语地激烈反对，麦恩只能讪讪地退回队列。
“据逃回来的雷蒙爵士所说，首相临终前的意思是雷萨家族不容小觑，我们需要立刻停止东征，举诸国之兵北伐。”一直冷眼旁观的沃林公爵终于开口，“不知柯西顿大人对于您尊贵的父亲的遗愿是什么看法？”
柯西顿看了沃林一眼，微微一笑。“众所周知先父是个深谋远虑的人，他的建议向来很有道理。”
沃林嘴角上翘，看似漫不经心地说:“那大人的意思是，遵从首相大人的遗命，立刻停止东征吗？”
军政厅一时间安静了下来，所有贵族家主的目光都集中在柯西顿身上，等待着他的回答。
“身为人子我当然愿意遵从先父的遗愿，”柯西顿说，“但逝者已矣，作为帝国的仆人，我更倾向于为生者服务，为陛下还有诸位同僚服务。”
沃林眉头一挑:“所以大人的意思是？”
柯西顿温和有礼地说:“东征要不要停止自有陛下圣裁，无论陛下怎么决定我都会誓死追随，大人又何必坚持追问我的意思呢？”
贵族家主们听了都松了一口气，沃林见自己的攻势被柯西顿轻描淡写地化解，也没有气恼，只是颇有深意地看了他一眼不再说话。
就在他们僵持不下的，一名侍者快步走到皇帝面前，躬身行礼，“陛下，统领府大统领，约恩·朗斯达爵士求见。”
皇帝听了眼睛一亮，高声道:“快！快让约恩爵士进来！”
约恩爵士进入的时候，所有人纷纷让路，人群中凭空出现一条道，约恩目不斜视，在群臣敬畏的目光中径直走到皇帝面前。
“见过陛下。”约恩甩开黑色披风，按着左肩单膝跪地。
皇帝站起来，抬手笑道:“爵士不必多礼。爵士征伐东方，攻无不克战无不胜，所到之处东方人望风披靡，更为帝国立下了开疆拓土的功劳！您是帝国的大功臣，在您的帮助下，帝国必定能建立千秋万代的伟业！”
皇帝的毫不吝惜的赞美并没有让约恩脸上露出一丝喜悦，他只是淡淡地点点头，“为陛下尽忠，是臣下的职责。”
随后他站起来，对着柯西顿微微颔首:“柯西顿大人，我对您的遭遇深表遗憾。”
“遭遇？什么遭遇？”柯西顿一开始没听明白。
“这么快就忘了您的父亲大人？高个子，短头发，穿着总是很朴素，仔细想想，您应该能记起有这号人。”
“是的，父亲大人的逝世确实很让人难过。”约恩的讽刺让柯西顿脸上露出一丝尴尬。
“是吗？我看不见得。”约恩随意瞥了一眼周围的人，而后话锋一转，“我刚刚在外面听到各位大人们正在讨论雷萨家族叛乱一事，不知有没有商量出结果。”
沃林上前一步，对着约恩微微躬身:“爵士来的正好，诸位大人们在这件事久争不下，您是东征军的统帅，我们需要您的建议。”
洛朗忍不住了，“还有什么需要商量的？雷萨家族已经决意反叛，我们要求统领府立刻发兵北地，对雷萨家族开战，有什么不可以的？”
“那为什么可以呢？”约恩转过身，冷冷地反问，“世界上只有两种人会渴望战争，一种是毫无参战意图的人，一种是对战争一无所知的人。敢问公爵阁下，您是哪一种人？”
洛朗刚要发作，就撞上了约恩满是鄙夷和嘲讽的眼神，他想起了约恩在帝国军界那无人能比的地位，只能压住怒气，狠狠地咬咬牙，偏过头去不说话。
群臣听出来约恩爵士是在嘲弄洛朗公爵当年在内战中的墙头草表现，于是都保持沉默。在提比略与林塔斯的内战中，红岩岛的布兰切特家族是最晚加入提比略的大贵族，直等到胜败情势明朗化后方才加入提比略一方。不仅如此，洛朗还暗中指使两个儿子各自加入叛军和王师两方，企图左右逢源，结果两个儿子双双毙命。约恩爵士因此对洛朗极度蔑视，两个人的私下关系更是水火不容。
见众人都不说话，约恩再次开口:“我知道，在我东征的这几个月里，帝国发生了很多大事。我最好的朋友，帝国首相伊登·奎林斯遇刺身亡，法其诺意欲勾结蛮族南下，帝国面临着前所未有的危机……”
“前所未有的危机？恕我直言，您太看得起那群北地人了，”琼博伯爵冷笑着打断弑神者的话，“给我一万大军，我就能横扫整个北地！”
约恩打量着伯爵的粗脖子大肚腩，嗤笑一声，“我就算给你一万把扫把，你也扫不干净一座马厩。”
统领府的军官们哈哈大笑，就连某些贵族家主也忍俊不禁。琼博七窍生烟，正要开口呵斥，洛朗公爵回头狠狠地瞪了他一眼，目光饱含警告意味，琼博打了个哆嗦，急忙低下头。
“伊登临死前说要停止东征，集诸国之兵北伐，这件事上我倾向于支持他。所以我认为，东方的事必须先放一放，我们需要时间将三十万东征军全部集结到北地，等北地局势平稳后继续东征也不迟。至于各国君主会对此产生的不满，用东征所得的战利品和土地来弥补即可，无论如何帝国的稳
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了他一眼，皱了皱眉，却没有说话。
洛朗公爵如今算是安比夏家族资格最老的人，就连皇帝都要叫他一声舅舅。他不仅是所有贵族中爵位最高的人之一，也是整个伊希林实力最强大的领主。多年来洛朗据守富饶的红岩岛，积累了大量的财富，手下更是有近五千人的私兵。因此皇帝虽然向来对这个尖酸刻薄的舅舅不满，却也不得不仰仗他的力量。
琼博伯爵率先高声附和，其他人也表示同意，他们愤慨地随之呐喊，挥拳高呼，甚至有的人还抽出佩剑。
待躁动平息后，凯莱爵士开口，“有叛乱自然是要平叛的，问题是如何派兵，派谁出兵？”
“当然是派统领府的士兵。”洛朗看也不看凯莱一眼，“你们统领府掌握了全伊希林的兵马，难道连平定一个边境国家都做不到？”
“统领府已经派出了七万人参加东征，我们能动用的最多只有十万人，其中一半以上都是新兵，让他们去和凶悍的法其诺人和蛮族交战只会是送死。”凯莱旁边的骑士冷冷地说。
说话的骑士是统领府的第四统领，外号“饿狼”的石翰爵士，麾下有两万兵马。他是个东西方混血儿，矮小瘦削，肤色黝黑，年纪不算很大却像个饱经风霜的老兵。他言辞很不流利，每一句话都要想很久才能说出来。
“那你们统领府想怎么样？莫非要坐等叛军兵临帝岚城下才肯出兵？”琼博伯爵发问，“连一个雷萨家族都对付不了，每年这么多的军费拨给统领府，都是拿来给你们挥霍享受的吗？”
“琼博大人是政务部的官员，从来没带过兵，却对我们统领府指手画脚，这手是不是伸的太长了？”石翰统帅的千夫长萨文斯阴阳怪气地问。
琼博狠狠地剜了他一眼，“一个连贵族血统都没有的贱民，也敢对我冷嘲热讽，你有什么资格在这里说话？”
萨文斯毫不退避，他扫了一眼对面的一众贵族，冷冷一笑，“我站在这里说话的资格是皇帝陛下给的，空有贵族头衔的废物而已，我怎么就不敢嘲讽了？”
这句话一出立刻让贵族们炸了锅，这些尊贵的贵族家主们涨红了脸，对着萨文斯高声怒骂，统领府的人也不示弱地针锋相对。
“你们让我召开这个会议，就是为了让我看你们争吵吗？”威严的声音传来。
皇帝的声音不高却让所有人安静了下来，他们意识到自己的失态，连忙一齐跪拜下来。
“都起来吧。”皇帝淡漠地抬手，“御前会议上没有贵贱，所有人都是平等的，任何人都有资格发表自己的意见。你明白了吗，琼博？”
琼博抹抹额头上的冷汗，连忙恭声应是。
“那就继续吧，柯西顿大人，接下来的会议由你主持。”
“是，陛下。”已故首相之子，新任狮鹫堡公爵柯西顿·奎林斯是个笑容可掬，谦逊温和的中年人，年近五十依然神采奕奕，他服装朴素整洁，头发整齐地地向后梳，身材微胖但一举一动都优雅十足。
在贵族们和统领府的人吵起来的时候，他没有加入任何一方，而是站在两拨人中间斡旋，对骂红了眼的贵族家主和统领府将军们好言相劝，用和煦的微笑和淡定的神色冲淡了双方的敌意。
柯西顿公爵稍微整理了一下衣领，朗声道:“刚刚陛下也说了，御前会议上人人平等，大家的意见不同，直接说出自己的理由就行。谁都能说话，谁也不要怀疑别人有没有说话的资格，都把心里的疑虑说出来。”
他清了清嗓子，“其实各位争吵不休的原因也不过是基于一点，就是要不要暂时停止东征，召回军队平叛。各家主人大多主张继续东征，而统领府的将军们都认为眼下兵力不足，无法两线作战。把这些都说明白了，问题自然就解决了。”
“柯西顿大人的话我不敢苟同，两方都有自己的道理，这样下去谁又说服得了谁？”法姆堡伯爵库珀·安罗斯反驳，“我们的意思很明显，东征绝对不能停止。开战之前我们就是响应帝国的号召才捐献出了家族的大量钱财，我们还向牧云枫贷款了两百万金币。一旦东征半途而废，所有的投入付诸东流，帝国的损失将极其惨重。”
“大人大概是忘记了，”凯莱再次开口，声音中平添了一丝肃冷，“统领府的将士在前线浴血厮杀，不是为了给你们带回东方的财宝装饰你们的宅邸！”
“凯莱爵士是在嘲笑我们这些贵族只想着保全自己的财产？不顾你们统领府士兵的死活执意要继续东征？”洛朗冷笑，“别忘了正是我们的钱养活了你们的大军！我就不明白了，统领府拥兵十万，为什么偏偏对一个边境国家这么畏惧？”
麦恩侯爵连忙站出来打圆场。“大敌当前，大家有话好好说。其实我们召回了军队一样也可以继续东征，现在东方人不是已经接受和谈条件了吗？我们只需要等着东方人让出朔州就可以了，可以让其他国家的军队暂时替我们接管割地。”
“笑话！我们伊希林打下来地盘凭什么拱手让给他人？”
“我们是东征的发起国，要是我们因为属国叛乱，在东征结束之前就撤回军队，帝国将颜面无存！”
“你以为东方人会跟你讲什么荣誉？一旦军队离开，他们就会撕毁和约，趁机收复失地！”
……
贵族家主们你一言我一语地激烈反对，麦恩只能讪讪地退回队列。
“据逃回来的雷蒙爵士所说，首相临终前的意思是雷萨家族不容小觑，我们需要立刻停止东征，举诸国之兵北伐。”一直冷眼旁观的沃林公爵终于开口，“不知柯西顿大人对于您尊贵的父亲的遗愿是什么看法？”
柯西顿看了沃林一眼，微微一笑。“众所周知先父是个深谋远虑的人，他的建议向来很有道理。”
沃林嘴角上翘，看似漫不经心地说:“那大人的意思是，遵从首相大人的遗命，立刻停止东征吗？”
军政厅一时间安静了下来，所有贵族家主的目光都集中在柯西顿身上，等待着他的回答。
“身为人子我当然愿意遵从先父的遗愿，”柯西顿说，“但逝者已矣，作为帝国的仆人，我更倾向于为生者服务，为陛下还有诸位同僚服务。”
沃林眉头一挑:“所以大人的意思是？”
柯西顿温和有礼地说:“东征要不要停止自有陛下圣裁，无论陛下怎么决定我都会誓死追随，大人又何必坚持追问我的意思呢？”
贵族家主们听了都松了一口气，沃林见自己的攻势被柯西顿轻描淡写地化解，也没有气恼，只是颇有深意地看了他一眼不再说话。
就在他们僵持不下的，一名侍者快步走到皇帝面前，躬身行礼，“陛下，统领府大统领，约恩·朗斯达爵士求见。”
皇帝听了眼睛一亮，高声道:“快！快让约恩爵士进来！”
约恩爵士进入的时候，所有人纷纷让路，人群中凭空出现一条道，约恩目不斜视，在群臣敬畏的目光中径直走到皇帝面前。
“见过陛下。”约恩甩开黑色披风，按着左肩单膝跪地。
皇帝站起来，抬手笑道:“爵士不必多礼。爵士征伐东方，攻无不克战无不胜，所到之处东方人望风披靡，更为帝国立下了开疆拓土的功劳！您是帝国的大功臣，在您的帮助下，帝国必定能建立千秋万代的伟业！”
皇帝的毫不吝惜的赞美并没有让约恩脸上露出一丝喜悦，他只是淡淡地点点头，“为陛下尽忠，是臣下的职责。”
随后他站起来，对着柯西顿微微颔首:“柯西顿大人，我对您的遭遇深表遗憾。”
“遭遇？什么遭遇？”柯西顿一开始没听明白。
“这么快就忘了您的父亲大人？高个子，短头发，穿着总是很朴素，仔细想想，您应该能记起有这号人。”
“是的，父亲大人的逝世确实很让人难过。”约恩的讽刺让柯西顿脸上露出一丝尴尬。
“是吗？我看不见得。”约恩随意瞥了一眼周围的人，而后话锋一转，“我刚刚在外面听到各位大人们正在讨论雷萨家族叛乱一事，不知有没有商量出结果。”
沃林上前一步，对着约恩微微躬身:“爵士来的正好，诸位大人们在这件事久争不下，您是东征军的统帅，我们需要您的建议。”
洛朗忍不住了，“还有什么需要商量的？雷萨家族已经决意反叛，我们要求统领府立刻发兵北地，对雷萨家族开战，有什么不可以的？”
“那为什么可以呢？”约恩转过身，冷冷地反问，“世界上只有两种人会渴望战争，一种是毫无参战意图的人，一种是对战争一无所知的人。敢问公爵阁下，您是哪一种人？”
洛朗刚要发作，就撞上了约恩满是鄙夷和嘲讽的眼神，他想起了约恩在帝国军界那无人能比的地位，只能压住怒气，狠狠地咬咬牙，偏过头去不说话。
群臣听出来约恩爵士是在嘲弄洛朗公爵当年在内战中的墙头草表现，于是都保持沉默。在提比略与林塔斯的内战中，红岩岛的布兰切特家族是最晚加入提比略的大贵族，直等到胜败情势明朗化后方才加入提比略一方。不仅如此，洛朗还暗中指使两个儿子各自加入叛军和王师两方，企图左右逢源，结果两个儿子双双毙命。约恩爵士因此对洛朗极度蔑视，两个人的私下关系更是水火不容。
见众人都不说话，约恩再次开口:“我知道，在我东征的这几个月里，帝国发生了很多大事。我最好的朋友，帝国首相伊登·奎林斯遇刺身亡，法其诺意欲勾结蛮族南下，帝国面临着前所未有的危机……”
“前所未有的危机？恕我直言，您太看得起那群北地人了，”琼博伯爵冷笑着打断弑神者的话，“给我一万大军，我就能横扫整个北地！”
约恩打量着伯爵的粗脖子大肚腩，嗤笑一声，“我就算给你一万把扫把，你也扫不干净一座马厩。”
统领府的军官们哈哈大笑，就连某些贵族家主也忍俊不禁。琼博七窍生烟，正要开口呵斥，洛朗公爵回头狠狠地瞪了他一眼，目光饱含警告意味，琼博打了个哆嗦，急忙低下头。
“伊登临死前说要停止东征，集诸国之兵北伐，这件事上我倾向于支持他。所以我认为，东方的事必须先放一放，我们需要时间将三十万东征军全部集结到北地，等北地局势平稳后继续东征也不迟。至于各国君主会对此产生的不满，用东征所得的战利品和土地来弥补即可，无论如何帝国的稳
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